Mon dieu, quelle triste vie
Que la vie du mat'lot :
Il mange des gourganes
Il ne boit que de l'eau ;
Il couche sur la dure
Sur un vieux lit de camp ;
Il fait triste figure
Quand il n'a plus d'argent,
Quand il n'a plus d'argent.

Et toi, ma pauvre mère
Qu'as-tu fait de ton fils ?
Marin, c'est la misère,
Marin, c'est trop souffrir !
J'ai encore un p'tit frère
Qui dort dans son berceau :
Je t'en supplie ma mère,
N'en fais pas un mat'lot,
N'en fais pas un mat'lot.

Adieu, chers camarades
Adieu, faut se quitter ;
A bord de la " Bretagne "
Nous devons embarquer ;
Passant par la coupée
Pour se faire effacés
A l'officier d' marine
Faudra se présenter,
Faudra se présenter

Et si je me marie
Et que j'ai des enfants,
Je leur cass'rai un membre
Avant qu'ils soyent grands !
Je ferai mon possible
Pour leur gagner du pain,
Le restant de ma vie
Pour pas qu'ils soyent marins,
Pour pas qu'ils soyent marins.

On se fait mettre en ligne
Sur le gaillard d'avant
" Prenez du bourbillage
Astiquez les cabestans "
Un jeune quartier-maître,
La garcette à la main,
Aux ordres d'un second-maître
Nous astique les reins,
Nous astique les reins.

Et vous, jeunes fillettes
Qui avez des amants,
Sur ces navires de guerre,
Ces grands bagnes flottants,
Restez-leurs-y fidèles
Gardez-leur votre cœur
A ces marins modèles
Qui ont tant de malheur,
Qui ont tant de malheur.

Et si j'ai le bonheur,
Un jour, d'être congédié,
Dans les journaux de France
Je ferai publier :
" Prenez bien garde mes frères
De vous faire embarquer
Sur un navire de guerre
Où l'on vous fait crever,
Où l'on vous fait crever… "